Cuatro métodos para detectar el cáncer de mama

En México aún son pocas las mujeres que llevan a cabo una rutina para detectar a tiempo el cáncer de mama, a pesar de que es la primera causa de muerte prevenible y el segundo tipo de tumor más frecuente a nivel nacional.

Este 19 de octubre se conmemora el Día Internacional de Lucha contra el Cáncer de Mama, en el que en varios países se realizan actividades de difusión sobre la enfermedad y su prevención.

“72 horas pasaron para que me dieran los resultados de una serie deestudios después de haberme detectado una bolita justo en el seno izquierdo. Fueron horas eternas, de angustia, impotencia, miedo y ansiedad. Era estar como en un laberinto oscuro.

“En ese momento me di cuenta de que no me había revisado en los últimos tres años. Eso me hizo reflexionar: cómo no entendemos nuestro cuerpo, cómo no lo escuchamos”, narró la escritoraGuadalupe Loaeza.

No hay excusas suficientes para olvidarse de la detección temprana. De acuerdo con el oncólogo Mario de la Garza, del Hospital Ángeles Metropolitano y médico adscrito al Hospital General de México, actualmente existen muchas armas para prevenir y detectar o tratar a tiempo un tumor en las mamas.

La Secretaría de Salud revela que, entre las principales causas de muerte por esta enfermedad, está la falta de detección oportuna, ya que entre el 50 y el 60% de quienes detectan una anomalía en susmamas acuden a solicitar atención en etapas avanzadas (etapas 3 o 4).

La técnica es observar y palpar los pechos. Es uno de los métodos más importantes porque ayuda a detectar tumores del tamaño de un chicharito.

Hay quienes recomiendan este método a partir de los 18 años, sobre todo si se tienen familiares cercanos con antecedentes de cáncer de mama. Sin embargo, otros especialistas consideran que está bien hacerlo entre los 20 y los 25 años.

Para este tipo de exploración se debe parar frente a un espejo con los brazos caídos y observar alguna asimetría, posteriormente levantarlos y analizar si hay algún hundimiento o bulto.

Tras esto, es necesario palpar cada una de las mamas con las yemas de los dedos índice, anular y medio en forma de círculos desde el pezón hasta la zona axilar.

Lo más importante es cubrir toda el área y poner especial énfasis en la zona de la axila, ya que hasta el 50% de los tumores mamarios se ubican en esta parte.

 ¿Qué debes detectar?

* Inflamación de alguna parte del seno.

* Irritación o hendiduras en la piel.

* Dolor del pezón o que el pezón se invierta.

* Enrojecimiento o descamación de la piel del seno o del pezón.

* Una secreción del pezón que no sea leche materna. Puede ser con sangre o de color amarillenta.

* Masa acumulada en la zona de debajo del brazo.

¿Cuándo hacerlo?

Una vez al mes, de tres a cinco días después de la menstruación. Si estás en el climaterio, también asigna un día al mes para autoexplorarte.

Pros: Indoloro, para todas las edades y fácil de realizar. 

Contras: Sólo detectas lesiones que van de uno a dos centímetros y puedes confundirte con un fibroma.

Se utiliza como un sistema preventivo o de diagnóstico para detectar masas más profundas; incluso para ver si el tumor esmaligno o benigno, si se tiene un quiste, si la masa es sólida y observar sus dimensiones reales.

“Hasta ahora es uno de los principales métodos de auténticaprevención porque en la exploración puedes palpar una lesión de dos centímetros, pero al realizar la mamografía, te das cuenta de que es más grande o está extendido”, explica la ginecóloga Diana Mendoza.

También se emplea para dar seguimiento a pacientes con sospecha de cáncer o que ya presentaron este tipo de tumor, si quedó alguna bolita o si no retiraron todo el pecho y evitar que no reaparezca la lesión. Además de que ayuda a detectar ganglios axilares y cánceres extendidos.

Los detectores digitales permiten magnificar cada área del seno y detectar cáncer en etapa cero (tumores del tamaño de una cabeza de alfiler), además de otros cambios en los tejidos asociados con este tipo de tumores, así como “penetrar” en tejidos densos.

La radiación es menor y hay quienes ofrecen imágenes en 3D (tridimensional volumétrica) o 4D (volumétrica en movimiento) cuya principal diferencia radica en la calidad y precisión de las imágenes.

Pros: Detectas lesiones en etapa 0.

Contras: Sólo está indicado en mujeres mayores de 40 años y recibes radiación (la concentración depende del tipo de mastógrafo).

Un ultrasonido convencional o de alta resolución ayuda a localizar lesiones cancerosas en pacientes jóvenes, realizar biopsias o bien darte seguimiento después de haber presentado cáncer de mama.

Hay quienes han incorporado la aplicación del doppler con imágenes en 2D, 3D y 4D no sólo para encontrar lesiones, sino para evaluar la distribución de vasos sanguíneos, sus características y posible asociación con otro cáncer.

En Estados Unidos, se cuenta con el doppler de color de alta sensibilidad, que diagnostica cáncer oculto.

Pros: Rápido, buena definición, se puede utilizar en pacientes jóvenes. Si sufres prótesis de mama, es menos molesto o doloroso.

Contras: Las modalidades de 3D y 4D no están disponibles en todas las ciudades y el ultrasonido convencional podría dejar escapar un cáncer extendido.

Este método (que consiste en acostarse en una banda y pasar por un túnel) es más efectivo para ver invasiones de cáncer (metástasis), analizar el daño en el músculo, clasificar el tipo de tumor, permitir la evaluación de la zona a extirpar por el especialista y analizar las lesiones en las glándulas mamarias.

Es una herramienta complementaria que se recomienda a mujeres dealto riesgo o ya con cáncer detectado.

Pros: Es posible, incluso, detectar metástasis de cáncer.

Contras: Sólo se recomienda en mujeres que ya presentan el tumor y su costo puede oscilar entre los 10,000 y los 50,000 pesos.